L'incontro sempre incredibile fra uomo e natura

Storia del magico incontro tra una ragazza e un cucciolo di balena che ha perso la mamma è il racconto delicatissimo e toccante di Lynne con un piccolo di balena grigia, enorme rispetto alla allora diciassettenne nuotatrice, ma indifeso e bisognoso di cure come tutti i cuccioli.
Quel che accadde viene raccontato in modo asciutto ma commosso dalla Cox, che di mestiere fa la campionessa di nuoto di fondo e non la scrittrice, ma che dopo tanti anni ha sentito il bisogno, l’urgenza, di raccontarci questo suo incredibile e bellissimo incontro fatto di amore e rispetto verso la natura e verso ciò che è diverso da noi, ma non per questo deve spaventarci.

Lynne infatti, mentre si allena come tutte le mattine nuotando nell’acqua gelida dell'oceano al largo di Seal Beach, in California, si accorge che qualcosa di grosso, forse uno squalo, sta nuotando sotto di lei, e la segue da qualche minuto. Ma non è uno squalo, è un cucciolo di balena, e Lynne, che è in acqua da più di un'ora, stanca e infreddolita, capisce immediatamente che, se nuota verso riva, il piccolo continuerà a seguirla e finirà per spiaggiare.

Il cucciolo ha probabilmente perduto la mamma mentre migravano insieme dal Messico verso nord: un viaggio di ottomila miglia che, ogni anno, le balene grigie compiono per raggiungere il Mare di Bering. Non può fare a meno della madre. Non è ancora in grado di nuotare a lungo da solo e, per sopravvivere, ha bisogno del latte materno. Se Lynne non riesce a trovarla, il piccolo corre il rischio di disidratarsi e di morire di fame.

Il libro racconta quanto è accaduto, come la ragazza sia rimasta ore con lui per impedire che si avvicinasse troppo a riva rimanendo incagliato fino all’arrivo della sua enorme, bellissima incredibile mamma balena e come Lynne sia rimasta per alcuni minuti in acqua circondata dal cucciolo e da sua madre, venuta a riprenderselo e a ringraziare.

Ludmilla Vipiteno

L'autrice

Lynne Cox è una delle più celebri nuotatrici di fondo. Nata a Boston e cresciuta a Los Alamitos, in California, ha completato la sua prima traversata dello Stretto di San a soli quattordici anni, nel 1971. Ha detenuto per due volte (nel 1972 e nel 1973) il record per la più veloce traversata della Manica. Negli anni seguenti ha effettuato numerose altre traversate in tutti i mari del mondo: dallo Stretto di Cook allo Stretto di Magellano, allo Skagerrak. La sua impresa più famosa resta la traversata, effettuata nel 1987, dello Stretto di Bering: in quell’occasione, Lynne sfidò il gelo dell’acqua, che non superava i 5°C.

Nel 2002 ha nuotato per oltre un miglio, rimanendo in acqua per 25 minuti e correndo il rischio di cadere in ipotermia, nelle gelide acque dell’Antartide: un’impresa straordinaria che fino a quel momento non era ancora riuscita a nessun essere umano. Lynne Cox è stata inserita nella International Swimming Hall of Fame nel 2000.